Norman Foster ha iniziato a tenere conferenze sul concetto di dronoporti nelle università di tutto il mondo e ne ha costruito un prototipo per la Biennale di Venezia. Nel frattempo Ledgard è tornato in Africa centrale e orientale per chiedere consigli a politici, imprenditori, burocrati e commercianti locali. Una sera, nel Nord del Kenya, ha cercato di spiegare il concetto a un anziano di Samburu. All’inizio l’uomo ha fatto fatica a concepire l’idea di un robot volante autonomo. Ma dopo qualche minuto si è appoggiato allo schienale, ha sorriso e ha detto: “Ho capito! Vuoi mettere il mio asino in cielo”. Esattamente, ha risposto Ledgard. “Le qualità di un asino sono simili a quelle richieste a un drone da carico: sicuro, affidabile, intelligente, in grado di gestire polvere e calore; economico, non si lamenta mai”.
Ben Taub, Jonathan Ledgard Believes Imagination Could Save the World, The New Yorker (16/9/19), traduzione L.V. Nella foto (Norman Foster Foundation) il rendering del dronoporto progettato da Norman Foster.
Niente rivelava una buona o una cattiva educazione con altrettanta rapidità del comportamento a tavola e quando Elisabetta fu grande abbastanza per mangiare con gli adulti, dovete prendere confidenza con un nuovo capitolo dell’etichetta. Imparò a maneggiare cucchiaio e coltello (non si usavano forchette), a dire gentilmente «vi ringrazio» anche di fronte ai piatti che non gradiva, a lasciare le ossa spolpate allineate in un angolo del tagliere perché un servo le portasse via e a cercare di ignorare i cani che le leccavano le dita unte sotto il tavolo.
La maggior parte delle strade in Africa sono state costruite da potenze coloniali, per l’estrazione di risorse naturali, e quindi collegano i villaggi alle capitali e le capitali ai porti, e difficilmente tengono conto del desiderio di una comunità di commerciare con la collina vicina. Solo metà della popolazione vive a meno di un chilometro da una strada efficiente. Le consegne di sangue ai centri sanitari rurali sono lente e inaffidabili; le medicine refrigerate vanno male prima che arrivino a destinazione.
Il libro di Edda Servi Machlin (a cui è seguito un secondo volume nel 1992) non si limita a offrire ricette; racconta anche i suoi ricordi d’infanzia a Pitigliano, una città della Toscana che era conosciuta come la piccola Gerusalemme perché – almeno fino alla Seconda guerra mondiale – aveva da secoli una vivace comunità e cultura ebraica.
Da mesi erano state avviate trattative diplomatiche fra Francia e Italia: i francesi volevano processare Gualino in Francia, ma lui non poteva uscire dall’Italia, essendo confinato.
Irresistibili 
