Ero particolarmente attratto dai misteri del mimetismo. I suoi fenomeni attestavano una perfezione artistica associata di solito a prodotti dell’uomo. Prendete il modo in cui viene imitata una secrezione velenosa mediante macule simili a bollicine su un’ala (pseudorifrazione inclusa) o tramite lucide protuberanze gialle su una crisalide («Non mangiatemi – sono già stata schiacciata, assaggiata, e rifiutata»).
Vladimir Nabokov, Parla, ricordo, traduzione di Guido Ragni, a cura di Anna Raffetto, Adelphi (2010). Nella foto Vladimir Nabokov.
Una situazione credibile in un’opera significa una situazione nella quale sia credibile che qualcuno canti. Una buona trama da libretto è il melodramma nel senso stretto e convenzionale della parola; offre ai propri personaggi continue occasioni di perdere l’equilibrio attraverso situazioni troppo tragiche e troppo fantastiche per le “parole”. Una buona trama d’opera non potrà mai seguire le leggi del buon senso, perché la gente che segue il buon senso non si abbandona mai al canto.
Il parallelo tra conservazione del cibo e conservazione delle mummie non è andato perso con i posteri. Le mummie di Saqqara e Tebe, che nel diciannovesimo secolo furono estratte dalle tombe e portate al Cairo, furono tassate come pesce salato prima di poter accedere alla città.
Il libretto deve mancare di pudore: deve dire, con delegati regali e splendidamente univoci, tutto quanto è abitualmente messo al bando, il gioco, la fantasticheria e la notturna parola dell’Altro.
Il frutto appena raccolto dell’olivo è così duro e amaro, così poco attraente, che è incredibile che qualcuno abbia sperimentato abbastanza a lungo da renderlo commestibile. Ma gli Egizi hanno imparato molto presto che i glucosidi amari, unici di questo frutto, ora conosciuti come oleuropeina, potevano essere rimossi dal frutto immergendolo in acqua, e il frutto poteva essere ammorbidito in salamoia. Il sale lo avrebbe reso non solo commestibile, ma gradevole.
La musica non deve limitarsi – diceva Stendhal – a «far esprimere i sentimenti del personaggio in scena dai clarinetti, dai violoncelli, dagli oboi»; ma è indispensabile che assuma anche una funzione «maieutica», che faccia «dire dagli strumenti quella parte del sentimento che il personaggio stesso non potrebbe confidarci».
Irresistibili 
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