La noia è una visuale sulle proprietà del tempo che uno tende a ignorare, mettendo possibilmente in pericolo il proprio equilibrio mentale. È una finestra sull’infinitudine del tempo. Una volta aperta questa finestra, non provate a chiuderla; al contrario, spalancatela.
Iosif Brodskij citato da Michael C. Corballis in The Wandering Mind, The University of Chicago Press (2015), traduzione L.V. Nella foto (Stanford University) Iosif Brodskij.
Ci sono altri benefici, altri doni che il chimico porge allo scrittore. L’abitudine a penetrare la materia, a volerne sapere la composizione e la struttura, a prevederne le proprietà ed il comportamento, conduce ad un insight, ad un abito mentale di concretezza e di concisione, al desiderio costante di non fermarsi alla superficie delle cose. La chimica è l’arte di separare, pesare e distinguere: sono tre esercizi utili anche a chi si accinge a descrivere fatti o a dare corpo alla propria fantasia.
Primo Levi, Ex chimico, L’altrui mestiere, Einaudi (1985), letto al Museo della Chimica, Settimo Torinese (12/11/22). Nella foto (primolevi.it, Famiglia Levi) Primo Levi nel Laboratorio di analisi quantitativa dell’Istituto di Chimica, Università di Torino, Febbraio 1940.
Eppure, se si osservano i dati che stanno uscendo sempre più da diverse fonti, è chiaro che l’assistenza sanitaria predice una parte molto limitata degli esiti di salute.
La salute stessa, gli esiti – e ciò vale anche per la salute mentale – dipendono molto più da dove le persone vivono, con chi vivono, come vivono, e molto meno da quante visite mediche fanno, quanti farmaci prendono e quante procedure chirurgiche hanno subito. Tutto ciò può contribuire per una percentuale del 10-15%, come molti direbbero. Ma è una discussione davvero interessante, che credo dovremmo avere come nazione, per comprendere che la salute è qualcosa di diverso dall’assistenza sanitaria.
Transcript: Ezra Klein Interviews Thomas Insel, The New York Times (22/7/2022), traduzione L.V. Nella foto (Wikipedia, NIMH) Thomas Insel.
Putin: Mostro! Ma anche pazzo? La diagnosi presuppone che la sanità mentale sia la norma per le persone di potere.
Peter Schjeldahl, Art in a Time of War, The New Yorker (21/3/2022), traduzione L.V. Nella foto (Wikipedia, Museo del Prado) Francisco de Goya, Los desastres de la guerra, plate No. 52.
Nessuna equazione può tradurre esattamente un evento, quale esso sia. Essa idealizza necessariamente e va al di là dell’esperienza. Il fatto che ciò sia inevitabile deriva dal processo stesso del nostro pensiero, che consiste nell’aggiungere qualcosa all’esperienza e nel formulare un’immagine mentale. La fenomenologia non dovrebbe dunque vantarsi di non superare l’esperienza ma al contrario incitarci a farlo quanto più possibile.
Ludwig Boltzmann citato da citato da Giuseppe Mussardo in L’alfabeto della scienza, Dedalo (2020).
Mentre forme di meditazione orientale come lo zen diventavano di moda, Vonnegut sosteneva che in Occidente abbiamo un metodo tutto nostro per raggiungere gli stessi risultati di rallentamento del battito cardiaco e quiete mentale: si chiama «leggere racconti».
Dan Wakefield, introduzione a Kurt Vonnegut, Quando siete felici, fateci caso, traduzione di Martina Testa, Minimum fax (2015)
Gli scienziati hanno idee differenti su come acquisiamo la lingua parlata. All’idea che siamo tabulae rasae molti preferiscono l’ipotesi che le nostre abilità verbali abbiano una base evolutiva e biologica. Tutti però concordano sul fatto che impariamo la lingua in gran parte con l’ascolto. Scrivere è certamente un’abilità appresa e non un istinto: semmai, come mi hanno insegnato anni di esperienza professionale, l’istinto è di guardare Twitter, passare l’aspirapolvere, finire le parole crociate del Times o fare qualunque altra cosa pur di evitare di mettersi a scrivere. A differenza della scrittura, il parlare non ha bisogno di un certo numero di bozze prima che “funzioni”. L’incertezza, l’ansia, la paura e la fatica mentale sono tutti stati d’animo presenti alla scrittura; parlare, invece, è facile, spesso piacevole e per lo più automatico e inconsapevole.
John Seabrook, The Next Word, The New Yorker (14/10/2019), traduzione L.V.
Ho letto molto perché appartenevo a una famiglia in cui leggere era un vizio innocente e tradizionale, un’abitudine gratificante, una ginnastica mentale, un modo obbligatorio e compulsivo di riempire i vuoti di tempo, e una sorta di fata morgana nella direzione della sapienza. Mio padre aveva sempre in lettura tre libri contemporaneamente; leggeva «stando in casa, andando per via, coricandosi e alzandosi» (Deut. 6.7); si faceva cucire dal sarto giacche con tasche larghe e profonde, che potessero contenere un libro ciascuna.
Primo Levi, Le nostre radici, in I luoghi di Levi tra letteratura e memoria, a cura di Giorgio Brandone e Tiziana Cerrato, Liceo Classico “D’Azeglio” Torino (2008). Nella foto (Wikimedia) Primo Levi.
Irresistibili 
