Lottare per le donne mature

Marin Alsop ha dimostrato che è possibile essere una direttrice d’orchestra donna di una delle più grandi orchestre degli Stati Uniti. Eppure oggi si trova ad affrontare un altro soffitto di cristallo, in quanto donna non più giovane.
“Per le donne c’è molta più discriminazione per età”, ha detto. “Quindi questa è una delle mie nuove battaglie: lottare per le donne mature, affinché anche a loro siano offerti gli stessi tempi, le stesse opportunità e la stessa considerazione” degli uomini.

Zachary Woolfe, Can Marin Alsop Shatter Another Glass Ceiling?, The New York Times (6/5/2024), traduzione L.V. Nella foto (Wikipedia, Governo do Estado de São Paulo) Marin Aslop mentre dirige l’Orchestra Sinfonica dello Stato di San Paolo in Brasile nel 2017.

La Terra ci chiede qualcosa di più della gratitudine

Come scienziati ci siamo chiesti: perché? Perché esseri solitari e reclusi devono lottare per arrampicarsi su un promontorio roccioso ed entrare in una comunità di un centinaio di esseri umani? Perché tutte queste tartarughe sono venute da noi, in numeri senza precedenti, per fare la cosa più importante per loro? Quando i nostri studenti sono andati alla ricerca di siti adatti a trasferire al sicuro le molteplici uova che avevano deposto non solo nell’ultimo anno, hanno trovato una risposta. Le lingue di sabbia preferite dalle tartarughe erano sott’acqua a causa di piogge più intense del solito. Quando il livello del lago si è alzato, hanno dovuto cercare un terreno più in alto. Ho avuto l’impressione che le tartarughe azzannatrici fossero diventate rifugiati climatici.
E questo è il pensiero che non mi da pace.
Penso che le tartarughe si siano dirette verso l’alto in preda a una sorta di disperazione, come chiedendoci di prestare attenzione, per farci vedere che stiamo vacillando sull’orlo della catastrofe climatica con i nostri parenti, animali e vegetali, che scompaiono a ondate dopo ondate di estinzioni. La scienza, armata di modelli con cui prevedere gli imminenti cambiamenti, è un potente strumento per affrontare queste crisi. Ma non è l’unico. Come scienziato sento dati indiscutibili, e anche un messaggio, allo stesso tempo materiale e spirituale, portato dalle tartarughe azzannatrici: la Terra ci chiede qualcosa di più della gratitudine.

Robin Wall Kimmerer, The Turtle Mothers Have Come Ashore to Ask About an Unpaid Debt, The New York Times (22/9/2023), traduzione L.V.

Osservando milioni di mele cadere a terra

In effetti le straordinarie prestazioni dei servizi tipo ChatGPT sono, per impostazione predefinita, un rifiuto di cogliere la realtà a un livello più profondo, oltre la superficialità dei dati. Mentre i precedenti sistemi di intelligenza artificiale si basavano su regole esplicite e richiedevano a qualcuno come Newton di teorizzare la gravità – per chiedere come e perché le mele cadono – sistemi più recenti come l’intelligenza artificiale generale (A.G.I.) impara semplicemente a prevedere gli effetti della gravità osservando milioni di mele cadere a terra.
Tuttavia, se tutto ciò che l’A.G.I. vede sono istituzioni a corto di soldi che lottano per la sopravvivenza, potrebbe non dedurre mai il loro vero ethos. La voglio vedere a discernere il significato del giuramento di Ippocrate osservando ospedali che sono stati trasformati in centri dedicati a fare profitti.

Evgenij Morozov, The True Threat of Artificial Intelligence, The New York Times (30/6/2023), traduzione L.V. Nella foto (Wikipedia) Evgenij Morozov.